Босс DP World Tour Кит Пелли отверг утверждения Ли Вествуда и Серхио Гарсии о том, что его организация теперь не более чем трасса для подачи, которой суждено стать лишь пятым лучшим туром в гольфе.
Оба игрока являются героями европейского Кубка Райдера, которые присоединились к LIV Tour в начале этого года и критически относятся к стратегии Пелли по борьбе с появлением отколовшейся схемы, финансируемой Саудовской Аравией.
На пресс-конференции перед чемпионатом BMW PGA, который стартует в четверг в Вентворте, Пелли выступил против борьбы и выступил в защиту своей организации.
В июле этого года Гарсия пригрозил уйти из Мирового тура DP, но остался участником и входит в число 17 игроков LIV, соревнующихся на Западном поле на этой неделе.
«То, что они делают, — позор, потому что Европейский тур станет пятым [лучшим] в мире», — сказал испанец, который является рекордсменом Европы по очкам в Кубке Райдера.
«Это невероятно, — сказал Пелли. «Давайте посмотрим на факты. Если мерилом, определяющим лучшие туры в мире, являются просто деньги, то тур номер один — это PGA Tour, и так было всегда.
«Можно утверждать, что LIV Invitational Series — номер два.
«Но азиатский тур — 22,5 миллиона долларов; Korn Ferry — 20 миллионов долларов; Япония — 28 миллионов долларов; Австралия — 5,8 миллиона долларов; Sunshine Tour — 7,4 миллиона долларов. метрика — это деньги, как мы могли бы когда-нибудь стать номером пять».
В рамках стратегического альянса DP World Tour со своими американскими коллегами, призванными бороться с угрозой LIV, 10 игроков получат полный статус в PGA Tour.
Вествуд утверждал, что это делает европейский тур «питателем» того, что раньше было конкурирующей трассой. «Я спрошу вас: на этой неделе проводится фидерный тур?» — сказал Пелли.
«Турнир с аншлагами, трансляция по телевидению в 150 странах, пять из 15 лучших игроков мира? Турнир со 150 аккредитованными СМИ?
«Наше первое мероприятие, организованное совместно с PGA Tour в Шотландии, где играли 14 из 15 лучших игроков (в мире), появится ли оно в дополнительном туре? Я мог бы продолжать и продолжать».
Ссылаясь на Открытый чемпионат Италии на следующей неделе, в котором примут участие Рори Макилрой и чемпион US Open Мэтт Фитцпатрик, Пелли добавил: «Можем ли мы просто раз и навсегда прекратить ерунду с фидерными турами».
Руководитель тура также обратился к заявлениям о том, что, находясь на Мальте в прошлом году, он отказался от возможности заключить сделку на 1 миллиард долларов (875 миллионов фунтов стерлингов) с саудовским проектом, настаивая на том, что такого предложения не поступало.
«Я знаю, что многие люди до сих пор цитируют встречу на Мальте и предполагаемое предложение в размере 1 миллиарда долларов, которое нам сделала компания Golf Saudi», — сказал он.
«Есть только одно слово, чтобы описать это утверждение, и это выдумка. Я действительно не знаю, сколько раз я могу повторять это.
«И вы можете спросить любого члена нашего совета директоров, и они единогласно подтвердят, что это не было ни предложением, ни сделкой. Это была просто маркетинговая презентация, составленная от имени Golf Saudi».
«Когда он был рассмотрен нашим советом директоров 7 сентября 2021 года, он был отклонен. Я бы хотел поделиться с вами самим документом, но мы не собираемся делиться документом, который нам не принадлежит.
«Во многих отношениях я бы хотел, чтобы я мог, потому что это положило бы конец всем этим спекуляциям раз и навсегда».
Пелли настаивает на том, что его тур является «здоровым и процветающим», а призовые фонды гарантированно вырастут с более чем 140 миллионов долларов в течение следующих пяти лет, с возможностью продлить их отношения с PGA Tour еще на восемь лет.
Но он также признал, что в гольфе наступили беспрецедентно «раскольнические» времена.
«LIV Golf и PGA Tour ведут борьбу за власть в нашем виде спорта», — сказал он.
«Это корпоративная Америка против суверенного государства, и конфликт ведется с огромными суммами денег. Деньги с обеих сторон на рынках, на которых мы играем, невозможно генерировать.
«Мне часто задают вопрос, почему мы не можем работать и с PGA Tour, и с саудовцами. Мы пытались.
«Но саудовцы по-прежнему полны решимости создать новую серию за пределами текущей экосистемы. Это решение создало конфликт, который мы наблюдаем сегодня, и мы решили стать партнером ведущего тура в игре.
«Некоторые люди могут не согласиться с этим решением. Но это решение, которое мы считаем правильным для всех наших участников».